Cuesta discernir si se trata de una campaña de marketing o de una preocupación real, pero HBO no quiere que sus espectadores se acerquen a Euphoria sin tener claro que esta serie muestra de manera explícita todo el sexo que puedan imaginar, violencia, drogas, problemas de salud mental y, en su opinión, la realidad de los adolescentes en 2019. Con solo un capítulo emitido, la cadena de televisión por cable estadounidense ha dado un paso más en su realista retrato mostrando más de 20 imágenes de penes en pantalla. Sin ir muy lejos, en el piloto, el actor Eric Dane de 46 años tiene sexo con una chica transexual menor de edad, personaje interpretado por la debutante Hunter Schafer, de 20. Además, la mencionada Zendaya, de 22 años y antiguo rostro de Disney Channel, sufre una sobredosis; y dos adolescentes experimentan con la asfixia mientras mantienen relaciones sexuales.
Tal es el nivel que uno de los jóvenes intérpretes, todos de veintitantos años, abandonó el piloto a mitad de rodaje. Brian Astro Bradley, ex concursante de la edición estadounidense de Factor X de 22 años, dejó Eurphoria porque, según fuentes de la revista, se sentía incómodo grabando algunas escenas que no aparecían en el guion original y sugirió que su personaje experimentaría con la homosexualidad en futuros episodios. Fue sustituido por Algee Smith, actor y cantante de 24 años, que comparte una escena sexual en este primer episodio con la actriz Sydney Sweeney, de 21.
«Muchos padres van a sorprenderse», afirmó Sam Levinson, creador y guionista de Euphoria, ficción basada en su propia lucha con la adicción. «Puede parecer que estamos rozando los límites poniendo estas escenas en televisión, pero alguien las ha vivido», añadió. Adelantándose a la comparación más evidente, el presidente de HBO, Richard Pepler, aseguró que el drama de Netflix sobre el suicidio adolescente y la violencia sexual Por 13 razones parece un especial escolar al lado de Euphoria. Y Casey Bloys, responsable de programación de HBO, añadió: «No estamos intentando hacer un Gossip Girl».
Antes de fichar por la serie todos los actores sabían que se les exigiría aparecer desnudos, aunque según cuentan pudieron decidir cuánto querían mostrar en cada momento. La coordinadora de intimidad Amanda Blumenthal -puesto creado por HBO para supervisar la grabación de las escenas de sexo a raíz del #MeToo- les ayudó en sus escenas. Por ejemplo, en el tercer capítulo Barbie Ferreira, de 22 años, rodó una escena donde un hombre obeso con el que interactúa a través de una webcam saca su micropene para masturbarse frente a ella. Dado el contenido de la serie y el perfil infantil-juvenil-familiar de los seguidores de Zendaya, la actriz publicó una advertencia en su cuenta de Twitter que reza: «Solo un recordatorio amistoso de que Euphoria es una serie para audiencias maduras. Es un retrato crudo y sincero de la adicción, la ansiedad y las dificultades de la vida hoy. Hay escenas gráficas, difíciles de ver, que pueden afectar a los espectadores. Por favor, vela solo si crees que puedes lidiar con ella. Haz lo que sea mejor para ti». Euphoria se estrenó en Estados Unidos el domingo 16 de junio.
— Zendaya (@Zendaya) 16 de junio de 2019